Gromada otwarta odkryta przez Charlesa Messiera oznaczona w jego katalogu jako M 46 znajduje się w gwiazdozbiorze Rufy. Odległość jaka nas dzieli od gromady to 5400 lat świetlnych. Zawiera około 500 gwiazd z czego 150 mieści się w przedziale od 10 do 13 wielkości gwiazdowej. Najjaśniejsze należą do typu widmowego A0 i są około 100 razy jaśniejsze od Słońca. Wiek gromady szacowany jest na około 300 milionów lat a jej średnica mierzy 30 lat świetlnych. Na niebie widoczna jako obiekt o jasności 6 magnitudo i rozmiarach kątowych 27 minut. W obrębie gromady znajduje się mgławica planetarna NGC 2438 odkryta przez Williama Herschela 19 marca 1786 roku. Mgławica ta znajduje się w odległości 2900 lat świetlnych od Ziemi i nie jest powiązana z żadną z gwiazd gromady otwartej. Jej halo rozciąga się w przestrzeni ponad 4,5 roku świetlnego. Na prawo od NGC 2438 znajduje się jeszcze jedna mgławica planetarna oznaczona jako PK 231+4.1.
Materiał zbierany pod niebem podmiejskim refraktorem TSAPO 130 F7. Łączny czas to 5 godzin 10 minut LRGB.
